第一次世界大戰發明了「纖維棉」，它添加在其他產品應用上，包括拋棄式繃帶及其延伸出來的產品，而護士則會開始使用，紗布手術用的棉布或包裹起士的布，自行製作「拋棄式的衛生棉」。

1921年，世界上的第一片拋棄式衛生棉來自美國金佰利·克拉克公司（Kimberly-Clark，Kotex總公司），1927年嬌生公司也推出了一個衛生棉品牌——摩黛絲（Modess）。

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第一次世界大戰是1914~1918年間，估不論在那時衛生棉就如同近年的月亮杯，被視為醫療用品尚未量產化。

在1921年(民國10年)拋棄式衛生棉進入商業生產，也是一種奢侈品，在當時一般平民可能溫飽都吃力的情況下，能用得起價格高昂的衛生棉想必也只有少數上流份子。

一直到三四年級生，這種拋棄式衛生棉依然不是每個女孩都用得到。

那麼，在衛生棉之前，女性又是如何克服生理期的不便呢？

以下節錄自網路

原來古代女人【用這些東西做衛生棉】

原始社會和奴隸社會：乾草樹葉

原始社會時期，生存條件極其有限。女性月經期是沒有任何處理措施的。當月經來臨，女性只能用乾草或樹葉等擦拭血跡就算了事。

當過度到奴隸社會時期，女性開始學會用獸皮或樹皮縫製內衣遮羞，月經來時，墊上一些乾燥物吸納污血。在這個時期，她們還學會用清水沖洗外陰，保持經期清潔。

封建社會：草木灰、棉花

到了封建社會，人類逐漸發明了織布、絲綢。漸漸摒棄樹皮、獸皮等原始的東西。
這時候，在未發明造紙之前，女性採用的是將草木灰裝進小布條裡，兩頭同細線繫在腰間，成了所謂的衛生帶。更換條數根據富裕程度來決定。

更換下的衛生帶，倒掉裡面吸滿污物的東西，將衛生帶用清水加皂葛等去污洗滌。風乾後再使用，急迫的時候，便用火烤乾。

一些富裕的家庭，會為女性準備乾淨的棉花等物品，作為製作衛生帶的材料。但是由於新棉花不容易吸水，所以很多女性更容易接受草木灰。

造紙術發明後：草紙、白紙

人類發明造紙後，草紙等容易吸收水分的東西邊派上用場。直接使用草紙或將草紙夾在衛生帶裡使用，一些有錢人家則使用祭祀用的白紙製作衛生帶，因為這種白紙除了有韌性之外，還比較潔白，相對比較衛生。但是由於這種紙價格昂貴，不是所有的家庭都能消費的起。

貧寒女子的「塞子」

在女性生理衛生方面，過去只有比較富裕的家庭才會引起重視，女性在社會生活中，一直處於比較低的地位，很多百姓人家，女孩子都是自己想辦法解決月經來潮時的困苦。一些女孩子會使用棉花等物品作為塞子，塞進陰道，企圖阻止污血的外流，一些女孩子則終身未使用衛生帶。

古代的女性，結婚生子比較早，基本少月經初潮後，就已經有人說媒，早早的嫁人為妻，懷孕生孩子的期間，不會來月經，這給那些家庭環境差的女人來說，是最快樂的時刻。古代沒計劃生育，因此女性基本上是生了一個又生一個，等不能生育的時候，月經也停了。

古代「衛生棉」要自己做

古代很傳統，集市上很少有賣衛生帶的，就是有，也只是貨郎或一些胭脂水粉店才有賣。所以基本上女性使用的衛生帶都是自己製作的。女性之間會老傳少，大傳小。互相學習製作衛生帶的技術和技巧。有一些手巧的女性，還會在衛生帶上繡上花紋圖桉。

從色彩來看，藍色和黑色，是女性比較喜歡使用來做衛生帶的布料。也有少數人使用沒經過染色的白布來製作。紅色的布料基本上是不選用的。在帝王家庭，偶有會選用黃色，但是基本上均偏愛黑色和藍色。

女性使用的衛生帶，根據所在家庭條件來決定換新的頻率和準備條數。有些女性一條衛生帶陪伴終身。